中科院上海生命科学研究院营养科学研究所刘健康教授带领刘中博、孙立绢与美国科学家2006年合作完成一项最新研究，从分子细胞水平揭示了吸烟导致视网膜黄斑病的发病机制，为防治视网膜黄斑病和老年性失明提供了新的方法和途径，该论文已在国际权威学术刊物《眼科学研究及视觉科学》上发表。

研究发现，吸烟时产生烟雾的主要成分—丙烯醛是一个线粒体毒物，它可先引起主导感光的视网膜色素上皮细胞氧化损伤，进而产生膜电位和酶活性降低等，导致线粒体的功能衰弱，故影响了眼球各个组织的正常代谢，逐步引起视网膜黄斑的各种病变，最终可能导致失明。研究还证实，由丙烯醛造成的线粒体损伤可被ａ－硫辛酸保护，证明线粒体营养素对吸烟造成的损伤有一定保护作用。因此，预防视网膜黄斑病有效方法是拒绝吸烟和避免吸入二手烟。